Axiom meluncurkan Ax-1 sebagai misi sains swasta, bukan sekadar wisata antariksa.
REPUBLIKA.CO.ID, HOUSTON — Perusahaan Houston, Axiom Space, memiliki rencana penjelajahan sains besar-besaran untuk misi debutnya. Dalam debut itu, perusahaan merencanakan robot dan filter yang dapat membantu eksplorasi ruang angkasa masa depan di bulan atau Mars.
Axiom meluncurkan Ax-1, misi awak semua swasta pertama ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), pada 8 April di atas SpaceX Crew Dragon. Empat orang, termasuk tiga pelanggan yang membayar, akan menghabiskan 10 hari di luar angkasa, termasuk delapan di atas kompleks yang mengorbit. Namun, para pejabat telah menekankan ini tidak akan menjadi perjalanan wisata luar angkasa.
“Kru ini benar-benar berdedikasi untuk penelitian,” kata Christian Maender, direktur manufaktur dan penelitian dalam ruang Axiom, dalam konferensi pers yang disiarkan langsung pada 28 Februari, dilansir dari SpaceX.
Sains Axiom-1 mencakup 25 eksperimen penelitian yang dikembangkan untuk gaya berat mikro dan selusin eksperimen sebelum dan sesudah penerbangan.
“Koleksi demo ilmu kehidupan dan teknologi ini adalah penelitian yang sangat mendalam yang akan menginformasikan segalanya mulai dari pertimbangan kesehatan manusia baik di luar angkasa maupun di lapangan, dan pengetahuan, infrastruktur, dan desain untuk rumah masa depan yang jauh dari Bumi,” kata Maender.
Ax-1 dipimpin oleh karyawan Axiom dan mantan astronaut NASA Michael Lopez-Alegria, yang akan bergabung dengan tiga pelanggan yang membayar, yakni pengusaha real estate Larry Connor, CEO investasi Kanada Mark Pathy, dan investor Israel Eytan Stibbe, yang dikabarkan masing-masing membayar 55 juta dolar Amerika Serikat (AS) untuk perjalanan ini.
“Banyak eksperimen berbeda di masing-masing proyek ini dilakukan karena minat kru ini,” kata Maender.
Penelitian kehidupan fisik selama di luar angkasa
Ax-1 akan mencakup studi dalam penelitian manusia, demonstrasi teknologi, pengamatan Bumi dan sains (kehidupan dan fisik). Para kru secara kolektif merencanakan lebih dari 100 jam waktu di ruang angkasa untuk mengerjakan eksperimen, yang menghasilkan lebih dari sepersepuluh dari keseluruhan jam mereka di orbit (960, dengan asumsi sekitar 240 jam dari 10 hari di luar angkasa untuk masing-masing dari empat orang).
Connor akan bekerja dengan Mayo Clinic dan Cleveland Clinic, membangun penelitian yang telah didanainya di institusi tersebut selama 10 tahun terakhir. Untuk Mayo, Connor akan memeriksa sel-sel tua (sel yang telah berhenti membelah) dan hubungannya dengan kesehatan jantung.
Di Klinik Cleveland, ia merencanakan MRI sebelum dan sesudah misi untuk melihat bagaimana penerbangan luar angkasa mempengaruhi jaringan tulang belakang dan otak.
“Ini adalah upaya tingkat dasar untuk mempelajari jenis efek perjalanan ruang angkasa pada warga sipil di berbagai usia,” Thomas E. Mroz, direktur Pusat Kesehatan Tulang Belakang Klinik Cleveland dan direktur penelitian tulang belakang.
“Ada begitu banyak yang harus dipelajari. Berapa lama orang bisa tinggal di luar angkasa? Atau apa yang mereka butuhkan berdasarkan kesehatan mereka?”
Pathy akan bekerja atas nama The Montreal Children’s Hospital, Group of Canadian Research Universities dan The Royal Canadian Geographical Society (bersama dengan berbagai universitas dan perusahaan rintisan) di beberapa proyek penelitian.